L’automne marque le retour des virus respiratoires et soulève de nombreuses questions sur la protection des seniors face à la grippe, au Covid-19 et aux infections à pneumocoque.
Entre nouveaux calendriers vaccinaux, recommandations actualisées et modalités simplifiées, la prévention évolue pour mieux répondre aux besoins des plus de 65 ans.
Accès facilité, efficacité des vaccins, prise en charge et gestes barrières, Aperçu des solutions pour traverser la saison hivernale en toute sérénité et préserver la santé des personnes les plus vulnérables.
Les risques accrus des maladies respiratoires hivernales chez les seniors
À l’approche de l’hiver, les personnes de 65 ans et plus font face à une menace grandissante : grippe, Covid-19 et infections à pneumocoque représentent un danger majeur pour leur santé.
Avec l’âge, le système immunitaire s’affaiblit, rendant la lutte contre ces virus et bactéries plus difficile. En France, près de 9 000 décès annuels sont attribués à la grippe, principalement chez les seniors, tandis que le Covid-19 multiplie par plus de 100 le risque de décès après 65 ans.
Jean-Pierre, 71 ans, retraité du secteur social
Le pneumocoque, quant à lui, reste la première cause d’infection bactérienne grave dans cette tranche d’âge, avec des taux de mortalité pouvant atteindre 30 %.
Calendrier vaccinal 2025-2026 et modalités pratiques
Pour l’automne 2025-2026, la vaccination contre la grippe à débuté le 14 octobre en métropole, avec une protection optimale obtenue avant le pic épidémique. Le rappel Covid-19 est conseillé dès la mi-septembre, à au moins six mois d’intervalle de la dernière dose, et trois mois pour les plus de 80 ans ou immunodéprimés.
Médecins, pharmaciens, infirmiers et sages-femmes sont habilités à vacciner, avec une prise en charge à 100 % pour la grippe et le pneumocoque, et la gratuité pour le Covid-19. La co-administration simplifie le parcours vaccinal.
Les vaccins recommandés et leur efficacité
Pour les seniors, la vaccination repose sur des formulations adaptées : Efluelda (dose forte) ou Fluad (adjuvanté) pour la grippe, offrant une protection d’environ 42 % et réduisant nettement les risques de complications graves.
Contre le Covid-19, le vaccin Comirnaty, actualisé selon les variants, limite hospitalisations et décès, bien que la couverture vaccinale reste insuffisante. La grande nouveauté concerne le pneumocoque, Prevenar-20, administré en dose unique, protège contre 20 sérotypes responsables d’infections sévères.
Les effets indésirables sont généralement bénins (douleur, fièvre, fatigue), tandis que la surveillance post-commercialisation se poursuit, notamment pour le pneumocoque. Ces stratégies vaccinales visent à préserver l’autonomie et à éviter les hospitalisations chez les plus de 65 ans.
Prévention élargie : vaccination de l’entourage et gestes barrières
La protection des personnes âgées ne repose pas uniquement sur leur propre vaccination. Impliquer l’entourage(proches, aidants et professionnels de santé) dans la démarche vaccinale réduit considérablement le risque d’introduction des virus au sein du foyer. Cette stratégie collective est essentielle pour limiter la transmission, notamment lors de contacts rapprochés.
En complément, les gestes barrières restent indispensables, lavage régulier des mains, aération des espaces, port du masque en cas de symptômes et isolement en cas de fièvre.
Enfin, pour les adultes de 60 ans et plus à risque, un vaccin contre le virus respiratoire syncytial (VRS) est désormais disponible, à discuter avec le médecin selon la situation individuelle.
Vaccin VRS : pour qui et dans quelles situations ?
- Recommandé pour les adultes de 60 ans et plus à risque
- À envisager lors d’une consultation médicale
- Utile pour prévenir les complications respiratoires en fin d’hiver